집에서 강아지 여러마리 키우는 방법

개 한 마리를 키우는 게 재밌었다면, 여러 마리를 키우면 그 재미가 더해질 거라고 생각하시겠죠? 그런데, 실제로는 그게 쉽지 않아요. 개 한 마리 한 마리를 돌보는 건 물론, 개들 각각의 성격을 고려해서 무리의 기분을 안정시키는 게 중요하거든요. 하지만 걱정하지 마세요. 처음에 조금만 신경을 써주면, 개들은 서로 잘 지낼 수 있는 방법을 찾을 수 있어요. - 가끔은 좀 혼란스러울 수도 있지만 말이죠!

애완동물 서로 잘지내게 하기

새로운 강아지를 입양하려는 마음이신 거라면, 먼저 집에 있는 애완동물들을 생각해보시는 게 좋아요. 어떤 종류의 강아지가 가장 잘 어울릴지 고민해봐야 하죠. 선택할 때는 동물들의 성격, 품종, 크기, 나이, 성별 등을 고려해야 해요.

예를 들어, 이제 나이 들어서 활동하기 힘든 강아지가 있다면, 너무 활발한 강아지는 잘 맞지 않을 수 있어요. 이럴 때는 나이 좀 먹은 강아지나 성견을 입양하는 게 좋을 수 있어요.

반면에, 활동량이 많고 관심이 많이 필요한 강아지가 있다면, 어린 강아지는 기존의 강아지가 더 활동할 수 있게 도와주고 사회화 과정에도 도움이 될 수 있어요.

일반적으로, 강아지들은 수컷과 암컷이 가장 잘 지내는 편이에요. 그 다음으로는 수컷끼리 잘 지내고, 암컷끼리는 갈등이 생길 가능성이 높아요.

새로운 강아지를 기존의 강아지에게 소개하는 가장 좋은 방법은 익숙하지 않은 장소에서 만나는 거예요. 이렇게 하면 영역을 주장하는 일을 방지할 수 있어요.

새로운 강아지를 집에 데려오기 전에 강아지들끼리 먼저 만나보는 것도 좋아요. 만약 잘 안 맞을 경우, 다른 강아지를 찾을 수 있게 되니까요.

날씨가 좋다면, 강아지들이 편하게 지낼 수 있는 넓은 야외 장소가 좋아요. 강아지들이 자유롭게 돌아다닐 수 있게 목줄을 길게 하고, 그래도 제어할 수 있게 해야 해요.

가능하다면, 만날 때 한 사람이 한 마리씩 돌볼 수 있게 하는 게 좋아요. 친구 한 명이나 두 명에게 도움을 청하셔도 돼요!

강아지들이 서로 점점 가까워지도록 해요. 처음에는 그냥 산책하면서 강아지들이 서로를 눈으로 확인하는 정도로 시작하시는 게 좋아요. 그리고 강아지들이 편안해질 때까지 서로를 냄새 맡게 해주셔도 돼요.

강아지들이 서로에게 다가갈 때 울거나 짖을 수도 있어요. 이건 강아지들이 사회화하는 과정의 일부니까, 특별한 위험 신호가 없다면 너무 걱정하지 않으셔도 돼요.

강아지들이 서로 편하게 지낼 수 있도록 하는 데 시간이 좀 걸릴 수도 있어요. 그런데, 너무 서두르지 말고 강제로 하지 말아요. 그럴 경우, 강아지들이 더 불안해하거나 공격적으로 반응할 수 있어요.

새로운 강아지를 집에 데려왔을 때에는 바로 기존 강아지들과 함께 있게 하지 마세요. 처음 만난 상황에서는 문제가 없었더라도, 기존 강아지들이 새로운 친구가 오면 자신들의 영역을 지키려고 할 수 있어요. 그래서 새로운 강아지를 데려오기 전에 기존 강아지들을 다른 방이나 밖으로 먼저 데려가세요. 그 다음에 새로운 강아지에게 집안을 둘러보고 편해질 시간을 주세요.

만약 강아지들을 분리하는 것이 어렵다면, 아기용 문을 이용해서 강아지들을 잠시 분리시키는 것도 방법이에요. 그리고 처음 며칠 동안은 주인이 없을 때 강아지들을 분리시키는 것이 좋아요.

집안을 둘러본 새로운 강아지가 조금 편해졌다면, 이제 기존의 강아지들을 잠시 만나게 해보세요. 그런데 강아지들이 싸울 수 있는 음식이나 장난감 등은 미리 치워놓고, 강아지들이 서로를 만나는 과정이 편안하고 긍정적인 분위기에서 이루어질 수 있도록 해주세요.

서로 긍정적으로 반응하면 간식을 주는 것도 좋아요. 하지만 간식을 주려고 하니 강아지들이 서로를 위협하거나 공격적으로 보이면 간식을 주지 마세요.

강아지들이 너무 흥분하면 서로 싸울 수 있어요. 그래서 강아지들이 지나치게 흥분하지 않도록 주의해주세요. 너무 흥분하면 강아지들을 잠시 분리하세요.

강아지들이 가장 좋아하는 자리에 대한 소유욕을 줄이려면, 여러 군데에 편안하게 누울 수 있는 공간을 마련해주세요. 그리고 강아지들이 물을 마시려고 싸우지 않도록 방에 물그릇을 여러 개 놓는 것도 좋아요.

강아지들이 공격적으로 보이거나 불안해하면 강아지들을 잠시 분리시켜서 진정시켜주세요. 강아지들이 으르렁거리거나 서로에게 달려들거나 경직된 자세를 취하거나 빤히 쳐다본다면, 강아지들 사이에 갈등이 생길 수 있어요. 이런 상황이 발생하면 강아지들을 빠르게 분리해야 해요. 강아지들이 좀 진정된 후에는 다시 천천히 서로를 소개시켜주세요.

강아지들이 서로를 알아가는 동안에는 감독하면서 강아지들이 서로 시간을 보낼 수 있게 해주세요. 강아지들이 서로 편안해질 때까지 계속해서 감독하고, 주인이 없을 때는 강아지들을 분리해놓으세요. 강아지들이 서로에게 더 편안해지면, 한 번에 몇 분씩 방에서 나갈 때 강아지들을 같이 두고 나가기 시작하세요. 그리고 집에 있는 동안 점차 그 시간을 늘려나가세요, 그리고 한 번에 몇 분씩 자리를 비울 때 강아지들이 어떻게 하는지 보세요.

시간이 지나면서, 강아지들이 서로 편해졌다고 확신이 들 때까지 점차 더 오랫동안 강아지들을 같이 두세요. 그럼 새로운 강아지가 완전히 집에 적응하게 될 거예요!

그런데도 강아지들이 잘 지내지 않는다면, 수의사나 전문적인 강아지 훈련사, 또는 동물 행동학자에게 도움을 청하시는 것도 좋아요.

유대감 형성하기

여러분이 강아지들과 함께 있을 때는 언제나 무리의 리더로서의 자신감을 보여야 해요. 강아지들과 소통할 때는 권위를 느낄 수 있도록 해야하고, 가족 모두도 같은 방식으로 행동해야 해요. 강아지들은 본능적으로 리더를 따르려는 경향이 있어요. 특히 다른 강아지들과 함께 있을 때 그런 경향이 더욱 두드러지죠. 그래서 강아지들이 여러분이 리더라는 걸 잘 이해할 수 있도록 해야해요. 만약 이를 지키지 않으면, 강아지들은 여러분의 명령을 무시하거나, 리더 자리를 차지하기 위해 서로 싸울 수 있어요.

갈등을 예방하려면, 여러분이 그 영역을 통제하고 있다는 걸 강아지들에게 명확하게 알려줘야 해요. 예를 들면, 강아지가 소파에서 자기 자리를 지키려고 이빨을 드러내며 으르렁거리는 경우에는 강아지들을 소파에서 내리게 하고, 여러분이 그 자리에 앉아야 해요.

어떤 사람들은 강아지들 사이의 등급 체계를 강화하는 것이 강아지들의 건강에 좋다고 말해요. 예를 들어, 한 마리의 강아지가 분명히 리더라면, 그 강아지에게 먼저 밥을 주고, 문을 먼저 통과하게 하는 등의 행동을 해야 한다는 거죠. 이런 방식을 선택한다면, 강아지들에게 혼란을 주지 않도록 일관성있게 행동해야 해요.

각각의 강아지와 개별적으로 시간을 보내야 해요. 강아지들이 서로 친하게 지내는 건 좋지만, 각각의 강아지도 여러분에게 친밀감을 느낄 필요가 있어요. 그런데 반드시 모든 강아지들과 정확히 같은 시간을 보내야 한다는 생각은 안해도 돼요. 강아지들의 성격에 따라, 어떤 강아지들은 다른 강아지보다 더 많은 관심과 훈련이 필요할 수 있거든요. 이런 것들은 여러분이 리더라는 걸 보여주고, 각각의 강아지가 행복하고 안전하게 느낄 수 있도록 필요한 거니까요.

예를 들어, 각각의 강아지를 따로 산책시키거나, 각각의 강아지에게 맞춤형 훈련을 제공하는 등의 방법으로 개별적으로 시간을 보낼 수 있어요.

강아지들에게 밥을 따로 줘야 해요. 밥을 줄 때는 강아지들의 밥그릇을 서로로부터 멀리 떨어트려놓아야 해요. 이렇게 하면 강아지들이 서로의 밥그릇을 뺏으려는 시도를 줄일 수 있어요. 처음에 강아지들이 밥을 먹을 때는 여러분이 강아지들 사이에 서 있는 것이 좋아요. 강아지 중 한 마리가 다른 강아지의 밥그릇을 향해 움직이면, 그런 행동은 금지된다는 걸 보여주기 위해 그 강아지를 돌려보내야 해요.

밥 먹는 시간이 끝나면, 영역 갈등을 일으킬 수 있는 잠재적인 유혹, 즉 다른 강아지의 밥그릇을 탐색하는 유혹을 없애기 위해 밥을 치워야 해요.

리더 강아지가 누구인지 알고 있다면, 그 강아지에게 먼저 밥을 주어 등급 체계를 강화하면 좋아요. 다른 강아지에게 밥을 주려면, 리더 강아지가 모두 먹은 후에 주는 것이 아니라, 그냥 리더 강아지에게 먼저 밥을 주고 나서 다른 강아지에게 주면 돼요.

마지막으로, 모든 강아지가 공유하는 물병 하나면 충분할 수 있지만, 걱정된다면 추가로 물병을 놓아두는 것도 좋아요.

개들이 각각 자기만의 침대를 갖는 건 정말 중요해요. 밥그릇처럼, 침대도 개마다 개인에게 맞춰져야 하죠. 어떤 침대가 어떤 개의 것인지 확실히 알려주고, 개들끼리 경쟁하지 않도록 침실에서 침대가 잘 구분될 수 있게 놓는 게 좋아요.

개가 여러 마리 있는 집에서는 개들이 스스로 침대를 고르는 경우가 많아요. 그런데 그 선택이 마음에 들지 않는다면, 다른 곳에서 잠을 자도록 훈련시켜야 해요. 그런데 만약 그들이 같이 잠을 자려고 한다면, 그건 문제가 아니에요. 각 개마다 쿠션이나 이불과 충분한 공간이 확보되어 있는지만 확인해 주면 돼요.

개들이 서로 경고하는 행동에 대해 혼내면 안 돼요. 개들은 이빨을 보이거나 으르렁거리는 등의 방법으로 서로에게 경고를 해요. 이런 행동들은 반드시 공격적인 것만은 아니에요. 그냥 현재 상황이 마음에 들지 않다는 걸 서로에게 알리는 방법일 뿐이죠. 이런 행동을 볼 때 개입하는 것은 좋지만, 혼내는 것은 개들을 불안하게 만들 수 있으니 절대로 해서는 안 돼요.

대신에, 개들을 분리하거나 관심을 다른 곳으로 돌리려고 노력하세요. 예를 들어, 두 마리의 개를 명령해서 개집에 들어가게 하거나, 목줄을 잡고 산책을 나가는 것도 좋아요.

각각의 개들과 함께 복종 훈련을 하는 것도 중요해요. "앉아", "가만히 있어" 같은 기본적인 명령어를 가르쳐보세요. 그리고 밥을 먹기 전에 여러분의 허락을 기다리는 것도 가르쳐보세요. 이런 명령어들은 개가 한 마리만 있어도 중요한데, 여러 마리가 있을 때는 더욱 중요하죠. 이런 명령어들로 여러분이 리더라는 것을 보여주고, 개들을 잘 다룰 수 있게 되니까요.

집에서 규칙을 일관되게 실시하는 것도 중요해요. 예를 들어, 개들이 소파에 앉지 못하게 하려면, 어떤 개도 소파에 앉지 못하게 해야 해요. 이런 일관성은 개들이 규칙을 이해하고 따르는 데 도움이 될 거에요.

 

개들이 서로 잘 지내는 걸 볼 때는 꼭 칭찬하고 간식을 주는 게 좋아요. 긍정적인 행동을 강화하는 건 개들과 상호작용할 때 굉장히 효과적인 방법이거든요. 개들이 조용히 나란히 누워있을 때, 그들이 잘하고 있다는 걸 알려주려면 간식을 주거나 머리를 쓰다듬어 주세요.

그러다 보면, 개들은 서로의 근처에서 차분하게 행동하는 것이 기대된다는 걸 알게 될 거에요.

개들에게 충분한 운동 시간과 재미있는 놀이를 제공하는 것도 중요해요. 심심해진 개들은 말을 잘 안 들을 때가 많아요. 특히 개가 여러 마리라면 그 문제는 더 커질 수 있어요. 간식이 나오는 퍼즐 공이나 오래 즐길 수 있는 장난감을 충분히 제공해 개들이 재미있게 놀 수 있게 하세요. 그리고 매일 산책을 나가서 개들이 신나게 뛰어놀 수 있는 시간을 꼭 주세요.

소지품을 씹거나, 쓰레기통을 뒤지거나, 과도하게 짖거나, 자주 도망가는 개들은 대부분 지루해져서 그런 거에요. 그래서 매일 필요한 운동을 충분히 해주면 이런 행동을 예방할 수 있어요.

개를 중성화하는 것도 생각해보세요. 중성화는 개의 지배적인 행동을 줄이고 원치 않게 새끼를 낳는 것을 방지하는 데 도움이 될 거에요.

새로운 개를 입양하려면 여유 있는 주말이나 휴가 때가 좋아요. 그럼 집에서 여유롭게 시간을 보낼 수 있으니까요.

주의할점

개가 공격적인 행동을 보이면 절대 혼자서 처리하려고 하지 마세요. 전문가에게 도움을 청할 수 있을 때까지 개를 따로 두는 게 가장 좋아요.

특히 개가 흥분한 상태에서는 예상치 못하게 공격적으로 변할 수도 있으니 조심하세요. 식사 시간이나 주인이 외출 후 돌아왔을 때, 놀이 시간 등은 몇몇 개들에게는 스트레스를 주는 원인이 될 수 있어요. 그러니 상황을 잘 살피고 여러분이 차분하게 대응하는 게 중요해요.