유통기한 읽는방법

매년 식품, 화장품, 약품이 유통 기한 때문에 쓸데없이 버려지는 경우가 많아요. 그 이유는 '소비 기한'과 '제조 일자'의 차이를 제대로 모르기 때문이죠.

'소비 기한'은 제품이 얼마나 오래 상태 좋게 유지될 수 있는지를 보여주고, '제조 일자'는 제품이 언제 만들어졌는지를 알려주는 거예요. 이 두 가지를 잘 파악하면, 내가 사 놓은 음식은 언제까지 먹을 수 있는지, 약장수에 보관한 약은 얼마나 효과가 남아 있는지, 그리고 화장품은 언제까지 쓸 수 있는지 알 수 있겠죠?

이런 식으로 알아두면 더 현명하게 소비할 수 있고, 필요 없는 물건 낭비도 줄여서 돈도 아낄 수 있어요. 특히 외국 제품의 유통 기한을 알아내는 데에도 큰 도움이 될 거예요.

소비 기한 읽는법

"소비 기한", "유통 기한", "최상 품질 기한"이라는 날짜를 찾아봐야 해요. 보통 제품 아래나 옆면, 뚜껑, 병목에 적혀있어요. 위치 때문에 숫자 찾기가 어렵거나 읽기 힘들 수도 있어요.

화장품에는 대체로 유통 기한이 없지만, 몇몇 제품은 표시하고 있어요. 대부분의 보관 기간은 30개월 정도인데, 냄새나 농도가 변하지 않았다면 계속 써도 괜찮아요. 그래도 개봉한 후엔 1년 안에 쓰는게 좋아요.

"소비 기한"이라는 날짜는 제품을 사용하거나 판매할 때 참고하기 위한 거에요. "제조 일자 코드"는 제조사가 보는 거죠.

"최상 품질 기한"을 봐야 해요. 이건 소비자를 위한 정보인데, 이 날짜가 지나도 식품이나 화장품, 약품이 바로 상하지는 않아요. 오히려 그 날짜 전에 제품의 상태나 효능이 가장 좋다는 걸 뜻하는 거에요.

음식에서 상한 냄새가 나거나 곰팡이, 변색이 보이면 그냥 버려야 해요. 보관 상태가 좋고 냄새도 괜찮다면 아직 먹을 수 있어요. 화장품에서 이상한 냄새가 나거나 농도가 변했다면 상태가 좋지 않아요. 로션에 덩어리가 있거나 파운데이션이 끈적거릴 수 있어요.

약품은 효능이 없어졌는지 확인하기 어려워요. 대부분의 비처방 약들은 유통 기한이 지나도 10년 정도는 효과가 있어요. 그래도 효능이 확실히 필요하다면, 유통 기한이 지난 약은 교체하는게 좋아요.

상점에서는 "유통 기한"이 지난 후에는 제품을 치워요. 식품의 경우 유통 기한이 7-10일 지나도 안전하게 먹을 수 있어요. 그런데 대부분의 상점들은 새 제품을 진열하기 위해 재고를 치우려고 해요.

식품의 유통 기한이 지났다 해도 구매할 수 있어요. 그럴 때는 일주일 안에 먹어야 해요. 제품이 언제 상하기 시작하는지 알려면 "소비 기한"을 확인하면 돼요. 이 날짜는 제품이 상했다는 걸 의미하지 않아요. 포장을 뜯을 때 주의해야 하고, 제품의 상태나 효능이 날짜 이전과 같지 않을 수 있어요.

"소비 기한"은 제품의 안전성보다는 품질에 더 관련이 있어요. 이 날짜는 FDA나 USDA가 아니라 제조사가 정한 거라는 걸 잊지 마세요.

"냉동 보관 일자"라고 적힌 식품도 있어요. 이건 식품을 냉장고에서 냉동고로 옮겨야 하는 시점을 알려주는 거에요. 그래서 음식을 버릴 필요가 없어요.

식품이나 화장품에서 나는 이상한 냄새나 농도 변화를 주의해야 해요. 이건 제품을 계속 사용하거나 먹는 것이 바람직하지 않다는 신호에요.

알레르기 약이나 진통제 같은 약품은 몇 년 전에 산 것이라도 효과가 있어요. 하지만 효능이 떨어질까 걱정된다면 새로 사는 것이 좋아요.

제조 코드 날짜 읽는법

제조 코드는 제품이 언제 생산되었는지를 알려주는 정보인데요, 대개 화장품이나 통조림 같은 제품에는 숫자와 문자가 함께 쓰이거나 숫자만으로 이루어진 코드를 볼 수 있어요. 이 코드 옆에 "소비 기한", "유통 기한", "최상 품질 기한" 같은 단어가 없다면, 그 코드는 제조 날짜를 나타내는 거라고 이해하면 되겠네요. 이런 코드는 주로 제조사가 재고를 관리하기 위해 사용하는 거에요.

코드에 문자가 포함되어 있다면, 그건 월을 나타내는 거에요. A부터 L까지의 알파벳이 1월부터 12월을 의미하구요, 그 뒤에 있는 숫자는 제품이 만들어진 날짜와 연도를 말하는 거에요. 예를 들어, "D1519"라는 코드가 있다면, 이건 2019년 4월 15일에 제품이 만들어진 거라는 뜻이에요.

어떤 제품들은 소비 기한 코드와 제조 일자 코드를 함께 표시하기도 해요. 코드 옆에 "사용 기한(use by)"이나 "최상 품질 기한(best by)" 같은 단어가 없다면, 그건 제조 일자를 나타내는 코드인 거고, 이건 제품의 품질과는 관련이 없어요.

코드가 6자리로 되어 있다면, 그건 "월-일-년" 순서로 해석하면 돼요. "MM"은 월을, "DD"는 일을, "YY"는 년도를 의미하는 거에요. 이런 형태의 코드는 식품에서 주로 볼 수 있어요. 예를 들어 "121518"이라는 코드가 있다면, 이건 2018년 12월 15일을 나타내는 거에요.

특정 브랜드는 "년-월-일" 순서로 코드를 쓰기도 하고요, 그래서 2018년 12월 15일을 "181215"로 적을 수도 있어요.

3자리 수의 코드는 제품이 만들어진 연도의 날짜를 나타내는 율리우스력 코드라는 거에요. 주로 달걀에 많이 쓰이는데, 통조림에서도 볼 수 있어요. 이 코드에서는 1년 365일 각각에 수치를 할당하는데 "001"은 1월 1일이고, "365"는 12월 31일이에요. 예를 들어, 올리브 통조림에 "213"이라는 3자리 수 코드가 있다면, 이건 8월 1일에 제조된 제품이라는 뜻이에요.

달걀의 신선도를 확인하려면 차가운 물에 넣어보세요. 달걀이 바닥에 가라앉으면 신선한 거고, 뜨면 상한 거에요.

조제 분유는 FDA가 "사용 기한"을 규제하는 유일한 품목이에요. 이 제품의 유통 기한이 지났다면, 버려야 한다는 걸 잊지 마세요.