건강하게 토끼 기르는 법

토끼는 사이즈는 작지만, 돌보는데는 생각보다 손이 많이 가는 동물이라고 할 수 있어요. 먹이나 개인 위생, 그리고 주거 환경에 대해서는 까다롭기까지 해요. 하지만, 토끼에 대해 조금만 알아보고 어떻게 돌봐야 하는지 배운다면, 몇 년 동안 토끼와 행복하게 지낼 수 있을거예요.

토끼한테 올바른 먹이 주기

토끼를 키우는데 가장 중요한 것 중 하나는 많은 양의 건초를 제공하는 것이에요. 건초는 토끼의 주식이며, 필요한 영양소와 식이섬유를 공급해줘요. 토끼는 청결을 유지하기 위해 자기 털을 자주 핥는데, 그 과정에서 털 뭉치가 위장에 쌓이는 경우가 있어요. 이런 털 뭉치가 위장을 막는 것을 건초가 방지해주죠. 또, 건초를 씹는 행동은 토끼의 이빨 건강에도 도움이 되고, 이빨이 과도하게 자라는 것도 막아줘요.

건초로는 티모시 건초나 귀리, 밀 같은 풀 건초를 주는 게 좋아요. 알팔파 건초는 토끼가 다루기 어려운 많은 양의 칼슘과 단백질이 들어 있어요. 좋은 건초는 신선하게 초록색을 띠고, 달콤한 향이 나는 건초를 고르면 되요. 퀴퀴한 냄새가 나거나 노란색을 띄는 건초는 피해야 해요.

물도 토끼에게 필수적인 것 중 하나에요. 충분히 마시지 않으면 토끼가 탈수증을 겪거나 심지어는 목숨을 잃을 수도 있어요. 그래서 항상 쉽게 마실 수 있는 깨끗한 물을 준비해두는 것이 중요해요.

또한, 신선한 채소도 토끼에게 주는 것이 좋아요. 로메인 상추, 브로콜리, 당근, 고수, 시금치, 셀러리 같은 채소가 토끼에게 좋아요. 며칠이 지난 채소라도 토끼에게는 안 좋을 수 있으니, 항상 신선한 채소만 줘야 해요.

과일은 간식으로 주면 좋아요. 하지만 과일은 간식으로만 주고, 주식으로는 절대 주지 않아요. 일반적으로 하루에 토끼에게 2테이블스푼 이상의 과일을 주지 않는 것이 좋아요.

토끼 사료는 꼭 필요한 건 아니지만, 필요한 비타민과 무기질을 공급해주니 적당량만 주면 돼요. 사료는 주식으로 주기보다는 보충제처럼 주는 게 좋아요.

토끼에게 새로운 음식을 줄 때는 반드시 수의사와 상담하는 것이 좋아요. 토끼의 소화기관은 매우 민감해서 토끼에게 익숙하지 않은 음식을 주면 안 돼요. 특히 견과류, 씨앗, 옥수수, 초콜릿 같은 디저트 음식은 절대로 주지 말아야 해요. 토끼가 이런 음식을 소화시킬 수 없고, 먹었을 때 생명에 위협이 될 수 있어요.

토끼 집 잘 마련해주기

토끼를 키울 곳을 고민하시는군요. 실내와 실외 두 가지 방법이 있는데, 장단점을 잘 비교해보세요.

집 밖에서 키울 생각이라면, 토끼가 안전하게 지낼 수 있는 집을 만들어줘야 해요. 도심이라도 너구리나 길고양이 같은 동물들이 위협이 될 수 있어요. 토끼가 뛰어놀 수 있는 야외 우리도 마련하는 게 좋답니다.

반면에, 토끼를 실내에서 키우려면, 토끼가 씹는 습성을 생각해야 해요. 가구나 중요한 물건들이 손상받지 않게 주의해야 하고요. 토끼가 비타민 D를 생성할 수 있게, 가끔은 밖으로 나가서 토끼와 놀아주는 것도 중요해요.

토끼가 집안 어디까지 돌아다닐 수 있게 할지, 아니면 특정 공간만을 허용할 지도 결정해야 해요. 매일 2-3시간은 우리 밖에서 운동할 수 있게 해주는 게 좋아요. 방 안에서 자유롭게 이동할 수 있게 해주는 것이 좋답니다.

토끼가 활동하는 공간에서는 중요한 물건들을 보호해야 해요. 토끼는 씹는 것을 좋아하니까요. 전선은 토끼가 씹지 못하도록 보호 커버를 씌워야 하고요. 토끼가 닿을 수 있는 곳에는 식물을 두지 않는 것이 좋아요. 토끼의 소화기관은 매우 민감해서 식물을 먹으면 병이 날 수 있거든요.

토끼 우리를 준비하는 것도 중요해요. 토끼가 편안하게 쉬고, 먹고, 잠을 자는 공간이 필요하니까요. 토끼가 우리 안에서 스트레칭을 할 수 있고, 뒷다리로 서서 천장에 닿지 않는 크기의 우리가 적합해요. 철망 우리는 토끼가 걸어다니기 불편할 수 있으니, 나무나 플라스틱 조각을 놓아주는 것이 좋아요.

마지막으로, 토끼의 배변 훈련도 가능해요. 토끼가 어느 곳에서 배변하는지 관찰한 뒤, 그 곳에 배변판을 놓으면 돼요. 토끼가 배변판을 잘 사용하면, 우리 밖에서도 활동할 수 있게 해줘요. 토끼가 배변 훈련 중일 때는 벌을 주지 말고, 오히려 긍정적인 강화법을 사용해야 해요. 토끼가 좋아하는 간식을 보상으로 주거나, 사람들과 상호작용하는 것을 좋아한다면 칭찬하거나 털을 다듬어주는 것이 좋아요.

토끼 관리 방법

토끼를 키우신다면, 꼭 중성화를 고려해보세요. 중성화한 토끼는 집안에서 마구 배설하는 행동이 줄어들고, 더욱 온순해집니다. 특히 나이가 들면서 토끼에게 암 발생률이 높아지는데, 이 부분도 중성화로 예방할 수 있어요. 그런데, 토끼를 번식시키고 싶으시다면 굳이 중성화를 안 하셔도 돼요. 그런 경우에는 토끼가 건강하게 새끼를 낳을 수 있도록 정기적으로 동물 병원을 찾는 게 중요해요.

토끼는 물건을 씹는 걸 좋아해요. 그래서 집안 가구를 보호하려면 토끼가 씹을 수 있는 장난감을 준비해주는 게 좋아요. 굳이 비싼 장난감을 사지 않아도, 종이상자 조각이나 휴지심, 화학성분이 없는 나무 조각 등으로도 충분해요. 하지만 고무 재질의 장난감은 피하세요. 토끼가 잘못해서 고무 조각을 삼킬 수 있거든요.

토끼는 활동량이 많은 동물이에요. 그래서 토끼와 놀아줄 수 있는 게임을 준비하면 토끼와의 시간을 더 즐길 수 있어요. 예를 들면, 작은 볼링 핀을 세워놓고 토끼가 볼링 핀을 넘어뜨리게 하는 게임 같은 거요. 아니면, 토끼를 위한 장애물 코스를 만들어도 좋아요. 토끼의 호기심을 자극할 수 있거든요.

토끼는 뼈가 연해서, 다룰 때는 조심스럽게 해야 해요. 토끼를 들어올리려고 하는데 토끼가 저항한다면 억지로 들어올리지 마세요. 토끼가 발버둥치다가 뼈가 부러지거나 근육이 당겨질 수 있어요. 실수로 토끼를 떨어뜨릴 수도 있으니까요.

토끼는 보통 스스로 청결을 유지하는 동물이지만, 토끼가 털을 많이 섭취하면 심각한 내장 폐색이 발생할 수 있어요. 이런 문제를 방지하기 위해 주기적으로 토끼의 털을 빗어주고, 발톱을 깎아주는 게 좋아요.

마지막으로, 토끼도 다른 애완동물처럼 건강을 위해 정기적으로 동물 병원에서 검사를 받아야 해요. 1년에 한 번 정도는 토끼를 동물 병원에 데려가서 건강 검진을 받는 게 좋아요. 이 때, 토끼를 다루는 데 경험이 많은 수의사를 찾아보세요.

토끼를 키우는 데 가장 중요한 건, 토끼와의 소통을 통해 토끼의 건강과 행복을 지키는 거에요. 토끼와 함께하는 시간을 즐기면서, 토끼를 건강하게 키워나가는 걸 잊지 마세요.